Hier in de States heet het gewoon ‘football’, maar in de rest van de wereld is ‘football’ het voetbal dat wij in Nederland gewend zijn, oftewel ‘soccer’ in het Amerikaans Engels. Als ik het in dit stukje over football heb, gaat het dus in feite over American Football. Ik ben nooit een grote bewonderaar van deze sport geweest omdat het ten eerste onbekend is in Nederland en ten tweede… ik niet echt een sport-kijker ben, zelfs geen Spurs Jaap. Maar als je in de VS woont kun je om de football-gekte eigenlijk niet heen, vooral niet aan het begin van het seizoen, in de hertst, zoals nu het geval is. Er zijn eigenlijk 3 niveau’s te onderscheiden: high-school, college en professional football. High-school zijn de middelbare scholers, college is universiteitsniveau en de professionals zijn natuurlijk degenen die het grote geld verdienen. High-school football is enorm populair omdat het voor veel jongens de enige manier is om een ‘scholarship’ oftwel studiebeurs te bemachtigen voor een vervolgstudie op de universiteit, die anders onbetaalbaar voor de ouders zou zijn. Dus ouders is er dan ook veel aan gelegen dat hun zoon goed presteert tijdens de wedstrijden omdat deze prestatie veel invloed heeft op de hoeveelheid geld die beschikbaar komt voor de vervolg-studie. Het is dus ook niet gek dat het football-wereldje bol staat van de statistieken, want dat wordt gezien als een objectieve manier om de prestatie van een speler of team te kunnen beoordelen. Joi’s broer is verslaggever bij een lokale krant en doet bijna niets anders dan sportwedstrijden op high-school niveau verslaan. Volgens hem zijn dat wedstrijden waar het nog om de sport draait en niet alleen om het geld. De zoon van een collega van me is een erg goede speler in het team van de Holmes Huskies, het High School football team van Holmes High School hier in San Antonio. Hij zit in het laatste jaar van High School, dat is eigenlijk de 12e klas, gerekend vanaf de lagere school, oftewel een ‘Senior’. Dat is weer zo’n leuk riedeltje dat je echt moet leren als je niet in de VS geboren bent. In Nederland hebben we ‘brugpiepers’ en de rest, in de VS is het weer lekker in hokjes gestopt en heeft ieder jaar zijn eigen naam: Freshman, Sophomore, Junior en Senior. Lees hier meer over in deze wiki. Maargoed, deze jongeman, Cedric Acy, is erg goed in sport en zet zich dus enorm in om volgend jaar tot een goede universiteit te worden toegelaten. Zijn moeder is dus ook apetrots op hem en vanaf het begin van het seizoen horen we dan ook niks anders dan spannende verhalen over weer een geslaagd football-weekend. Dus: wie weet wordt hij volgend jaar de ‘rising star’ in het college football team van zijn keuze. Hieronder wat actiefoto’s (hij is nummer 15):
Na een beetje informeren en bijlezen op het internet is me wel duidelijk geworden dat er een behoorlijk strikte rolverdeling is in deze sport. Center, Guards, Tackles, Quaterback, Halfback, Tailback, Fullback, Receivers en Tight Ends. Dat zijn zo’n beetje de posities op het veld. Het onderstaande plaatje geeft dit zo’n beetje weer:
Ik probeer het een beetje te begrijpen zodat ik op z’n minst begrijp waar mijn collega’s het in godsnaam over hebben als ze al die termen over de cubicles heengooien, maar zoals gewoonlijk zal ik wel nooit een echte die-hard sportfan worden…
Overigens: de reis naar Japan gaat bijna van start (aanstaande donderdag) dus komende week meer details over de plannen!
André
Het plan is om de veerboot van Wakayama richting Tokushima te nemen, dan een hotel in Tokushima te zoeken en vanaf daar dagtripjes per trein over het eiland te doen:
