Joi en ik vonden het tijd om maar eens van die lage dollar te gaan profiteren en hebben vorige week een online bedrijfje opgezet: WeShipUSave. Het idee is simpel: Europeanen willen wat bestellen bij een bedrijf in de VS maar hebben geen zin om te zoeken of het betreffende bedrijf levert alleen in de VS (komt veel voor). Erg lastig. En daar komt onze service goed van pas. Wij doen de bestelling of men kan ons adres gebruiken als afleveradres en we sturen de spullen door naar Europa, tegen een kleine vergoeding uiteraard. Er zijn al een paar van dit soort initiatieven gaande maar wij houden de prijs laag en hopen ook een graantje te kunnen meepikken van de online koopwoede tegenwoordig. Dus, zegt het voort!! En kijk eens op de website en krijg een idee van wat onze voorwaarden zijn. Er valt echt veel geld te besparen door spullen in de VS te kopen.

Hier is de website: www.weshipusave.com

Andre en Joi

De tijd van de debatten is begonnen. Zojuist is het eerste anderhalf uur lange debat tussen Obama en McCain op TV uitgezonden. Zoals gewoonlijk in de VS werden er veel realtime statistieken op het scherm getoond, zodat je direct kon zien wat voor effect een bepaalde uitspraak op het publiek had. Het debat vond plaats in de University of Mississippi en duurde ruim anderhalf uur, waarbij de eerste helft bijna uitsluitend over de economische crisis ging, waarin de VS momenteel verkeert. Op dat gebied was Obama McCain duidelijk de baas, wat ook bleek uit de statistieken. Toen kwam er een episode die voornamelijk over het buitenlandse beleid ging, en daarin bleef McCain hameren op het feit dat hij zoveel ervaring in de politiek had en zoveel van de wereld had gezien. Volgens mij heeft dat weinig te maken met hoe je dit land weer UIT de huidige malaise kan tillen, maar het leverde hem wel wat punten op. Tijdens de nabeschouwingen was de algemene teneur dat McCain terrein verloren had en duidelijk overkwam als iemand die nog in de vorige eeuw leeft. Obama daarentegen heeft een frisse, eerlijke indruk gemaakt. Ik vond wel dat er erg ‘op de man’ gespeeld werd (jij hebt dit gezegd en moet je eens kijken waar dat op uitgelopen is) maar het gaat hier natuurlijk ook niet om een partij-debat maar om welke persoon de nieuwe president van de VS wordt in de komende 4 jaar, dus dan moet het ook haast wel wat persoonlijk worden. Mijn impressie (in acht nemend dat wij een Obama gezin zijn ): Obama heeft zich van zijn beste kant laten zien en liet zich niet uit het veld lullen door iemand die zich constant verlaat op zijn old-boys-network, en ik denk dat dit debat in zijn voordeel heeft gewerkt. We zijn hier erg benieuwd naar het volgende debat, dat zal zijn tussen Palin (McCains vice-presidents kandidaat) en Biden (Obama’s vice-presidents kandidaat).

Hieronder wat shotjes van het debat op ons mooie HD-scherm (klik voor vergroting):

Afgelopen vrijdag had Joi weer een geheim winkelavontuur geregeld: we zijn wezen bowlen bij ‘Country Lanes’ hier vlakbij. We hebben met z’n drieën 2 rondjes gebowled en ik heb er nog spierpijn van. Maar het was wel geslaagd. Het huren van een baan gaat hier in de VS iets anders als in Nederland, waar je per uur betaalt voor een baan (tenminste volgens mijn laatste informatie..). Hier betaal je per persoon per ronde en wordt ook de huur van de schoenen apart berekend, maar je krijgt je eigen bal. Ik stond nogal versteld van de totaalprijs want voor ons drieën kwam het totaal op $47, inclusief schoenen dan. Dat vind ik toch vrij veel voor amper een uurtje bowlen (45 minuten). De opzet van de hal was wel erg ruim trouwens. Middenin een gedeelte met zitjes waar je een drankje kan drinken en wat kan eten en aan beide zijden een enorme rij met banen, een stuk of 25, dus in totaal zo’n 50 banen. Een leuke bijkomstigheid voor Jayden was trouwens dat we de baan zo konden instellen dat als zij aan de beurt was, er een railing langs de baan omhoog kwam waardoor de bal niet in de goot kon rollen, wel zo leuk voor kinderen. Hieronder wat foto’s:

We naderen het eind van de zomer, dus de afgelopen week is de temperatuur lager uitgevallen dan’ie in maanden is geweest: zo’n 19 graden ‘s nachts en rond de 25 overdag. Wel vreemd dat 25 graden koel aanvoelt trouwens… in Nederland zou ik het toch wel een beetje kalm aan beginnnen te doen. Maarja, als je 36 gewend bent…. We zijn dus weer flink veel buiten geweest en hieronder wat kiekjes. De eerste is een nieuwe: voor het eerst met z’n drieën op de fiets naar de bibliotheek. Een flut-eindje van een kilometer ofzo, maar je moet wel een keer een drukke weg oversteken, de trottoirs zijn bezaaid met glas en andere rommel en zijn bovendien zo hoog (beton van een cm of 25-30 hoog) dat je af moeten stappen om op de weg te komen en aan de andere kant van de straat je fiets flink moet optillen om weer op de stoep te komen. Het was dus het proberen waard, maar ik denk niet dat we dat nog een keer doen, dan nog liever lopen. Gelukkig kunnen we aan de andere kant van de snelweg (281), vlakbij ons huis in een behoorlijk grote wijk wel beter fietsen. Gewoon op de weg omdat daar erg weinig verkeer is. Nu Jayden goed kan fietsen gaan we dat deze winter vast vaak doen. De rest van de foto’s zijn van een tripje naar Eisenhower Park, een gratis stadspark waar je mooi kunt wandelen, iets ten noorden van ons. Zondagochtend om een uur of half 10 waren we er en het was nog lekker rustig. Na afloop even de klimmuur bij de parkeerplaats bezocht.

De titel behoeft eigenlijk geen uitleg meer, na alle media aandacht die deze hurricane al krijgt. Het leek er even op of San Antonio ook gedeeltelijk in zijn pad zou liggen maar dat blijkt mee te vallen. Dus voor alle ongeruste lezers die via email geinformeerd hebben: we hebben nergens last van. We kunnen wel wat regen gebruiken maar zelfs dat hebben we vandaag (9 uur ‘s morgens) of vannacht nog niet gezien. Gisteravond wel even beide auto’s in de garage gezet (met de neus naar voren zodat we in het geval van harde wind en omvallende bomen-dreiging snel weg kunnen…), en een bak met spijkers, hamers, schroeven en een opgeladen accu-boormachine klaargezet, ‘just-in-case’. Je mag toch wel enig ontzag voor dit natuurgeweld hebben vind ik, ook al lijkt het ver genoeg weg. Houston en Galveston zijn wel aardig getroffen maar ook daar was de voorbereiding goed en werd er flink wat af-geevacueerd dus er schijnt alleen materiale schade te zijn. Een erg goede website om extreem weer in de gaten te houden is die van de National Oceanic and Atmospheric Administration, oftewel NOAA: www.noaa.gov

Hier is werkelijk van allerlei gedetailleerde informatie over het weer in de Verenigde Staten te vinden, met heel veel satellietbeelden en statistieken. Hier is een voorbeeld van de radarbeelden die er momenteel opstaan (San Antonio zit links van de orkaan):

Weinig te melden de laatste tijd, dan maar een stukje over het weer en wat foto’s. De zomer loopt op z’n eind hier, maar dat betekent nog niet dat de temperatuur daalt. Vaak is het zo’n 32-33 graden als ik om half 5 thuis kom, daarna loopt de temperatuur nog op tot zo’n 36 graden om een uur of 7 ‘s avonds en daalt vervolgens tot een graad of 28-30 ‘s nachts. Meestal is het dan ook nogal vochtig, 60-70% dus niet te harden, geen weertje om lekker ‘s avonds buiten te zitten. Behalve gisteravond, toen het erg droog maar warm was. Door de droge lucht was het eigenlijk best uit te houden. Dus heb ik de laptop maar eens gepakt en ben daarna wat foto’s wezen maken in de achtertuin. Klik op de foto’s voor een grotere versie: