Het is weer een tijdje stil geweest. Enerzijds omdat er weinig te melden is, behalve regen. En anderzijds omdat ik druk bezig ben me op mijn werk voor te bereiden op mijn lange afwezigheid van 2 weken (alles boven 2 dagen is lang…). Het is werkelijk ongelofelijk hoe ongewoon het hier is om 2 weken verlof op te nemen. Hoe langer ik hier werk hoe meer het me opvalt dat er NIEMAND is die ook maar een weekje verlof opneemt om even te relaxen of eens iets anders te zien dan Texas. Als ik her en der eens rondvraag of ze geen zin hebben om eens een weekje uit te puffen krijg ik antwoorden als ‘ja maar als ik dan terugkom is mijn email inbox zo vol en moet ik zoveel werk inhalen’ of ‘wie maait er dan mijn gras als ik wegben’ of ‘dan zit ik in een vreemd huis/hotel waar ik niemand ken, ik blijf liever thuis. En als ik thuis ben kan ik net zo goed aan het werk gaan’. Europeanen: lees deze drie ‘redenen’ nog eens goed, dat is toch onvoorstelbaar ?

Aan het aantal verlofdagen kan het eigenlijk niet liggen, het zijn weliswaar geen 5 weken, maar met bijna 3 weken verlof kun je toch wel IETS doen ? Dit is een mentaliteit waar ik werkelijk niets van snap. Google voor de lol maar eens op ‘Americans and vacation’ (geen holiday, want dat zijn feestdagen. Vacation is verlof). Je vind niets anders dan horrorverhalen over overwerkte Amerikanen die geen tijd hebben om hun vakantie op te nemen. Volgens mij is het ook een kwestie van WILLEN hoor… Natuurlijk moet je vantevoren op je werk wat regelen, maar dat betekent volgens mij niet dat je per definitie onmisbaar bent. Veel mensen schijnen dat wel te denken, en blijven dus maar gewoon aan het werk.

In ieder geval: mijn vakantie begint op 4 augustus as. met een vlucht naar New York waar we mijn ouders en oom en tante ontmoeten. Een paar dagen rondkijken en dan met de Amtrak naar Philadelphia, wat VS-cultuur opsnuiven (in deze stad is oa. de onafhankelijkheidsverklaring ondertekend). Daarna met een huurbusje door Pennsylvania richting de Niagara-watervallen en met een bocht weer terug. Op 18 augustus vliegen we dan weer terug naar San Antonio. Is dat iets om naar uit te kijken of niet ? Wij vinden van wel
Groetjes uit een regenachtig, grijs, Hollands aandoend San Antonio,
André

Joi en Jayden zijn een paar dagen in Phoenix, Arizona geweest, familiebezoek bij Joi’s zus Dana. Zondagochtend kwamen ze weer terug op het vliegveld. Ik heb de weg heen en terug gefilmd om jullie een idee te geven van de wegen in San Antonio en vooral hoe lekker dichtbij het vliegveld hier is ! Dat is heel wat anders dan anderhalf uur rijden naar Schiphol: een ritje van 10 minuten. Let wel: de filmpjes zijn behoorlijk groot, maar iedereen zal inmiddels wel ADSL hebben denk ik, dus dat mag geen probleem zijn.

Klikken op de foto download het filmpje, als je rechts klikt en kiest ‘Doel opslaan als..’ kun je het filmpje op de harde schijf opslaan en dan bekijken. Is wel zo makkelijk anders moet ‘ie de volgende keer weer gedownload worden.

Nogmaals: als de filmpjes niet af te spelen zijn, surf dan naar onderstaande link om de juiste codecs binnen te halen:

http://www.free-codecs.com/download/FFDShow.htm

Deel 1: vertrek huis tot einde Oak Shadows (13 Mb):

Deel 2: Stukje snelweg (281 South) en afslag naar vliegveld (34 Mb):

Deel 3: Kort stukje richting terminal (7 Mb):

Deel 4: Daar staan ze dan (11 Mb):

Deel 5: Vertrek van luchhaven (let op de enorme Hummer) (20 Mb):

Deel 6: Snelweg terug naar huis (46 Mb):

Deel 7: Groetjes van Andre en Jayden (1 Mb):

Ik had het beloofd: een artikeltje over wat er hier zoal aan grote bakken op de weg rijdt. Iedereen zijn hobby hoor, maar als ik zo eens om me heen kijk als ik Jayden van school ophaal: wagens van 2000 kg. voor de boodschappen van mams en kinderen wegbrengen naar school: lijkt me toch een beetje overdreven. En maar klagen over de benzineprijs. Hieronder een overzicht van wat ik persoonlijk beschouw als de top-10 van de meest vervuilende, lelijke, onnodig grote bakbeesten die er in de VS rondrijden. Niet denken dat ik gewoon op het internet wat gezocht heb, voor de foto’s ja, dit zijn allemaal voorbeelden van auto’s waarvan je er hier iedere dag tientallen tegenkomt, niks bijzonders:

FORD EXCURSION
Jaar: 2005
Gewicht: 3030 kg
Motor: 6.0 L V8
Pk: 325
Lengte: 5.75 m.
Verbruik: MPG: 12.4 (1 op 5.6)

GMC YUKON DENALI
Jaar: 2005
Gewicht: 2475 kg
Motor: 6.0 L V8
Pk: 366
Lengte: 5.05 m.
Verbruik: MPG: 17 (1 op 7.7)

HUMMER H2
Jaar: 2005
Gewicht: 3629 kg
Motor: 6.0 L V8
Pk: 316
Lengte: 5.18 m.
Verbruik: MPG: 11 (1 op 5)

TOYOTA FJ CRUISER
Jaar: 2006
Gewicht: 1932 kg
Motor: 4.0 L V6
Pk: 239
Lengte: 4.67 m.
Verbruik: MPG: 19 (1 op 8.6)

CHEVROLET AVALANCHE
Jaar: 2006
Gewicht: 2570 kg
Motor: 8.1 L V8
Pk: 325
Lengte: 5.63 m.
Verbruik: MPG: 13 (1 op 5.9)

JEEP COMMANDER
Jaar: 2006
Gewicht: 2246 kg
Motor: 4.7 L V8
Pk: 235
Lengte: 4.79 m.
Verbruik: MPG: 16 (1 op 7.2)

LINCOLN NAVIGATOR
Jaar: 2006
Gewicht: 2686 kg
Motor: 5.4 L V8
Pk: 300
Lengte: 5.27 m.
Verbruik: MPG: 15,5 (1 op 7)

CADILLAC ESCALADE
Jaar: 2006
Gewicht: 3150 kg
Motor: 6.0 L V8
Pk: 345
Lengte: 5.03 m.
Verbruik: MPG: 15 (1 op 6.8)

NISSAN PATHFINDER
Jaar: 2005
Gewicht: 2115 kg
Motor: 4.0 L V6
Pk: 270
Lengte: 4.77 m.
Verbruik: MPG: 18 (1 op 8.1)

DODGE DURANGO
Jaar: 2004
Gewicht: 2240 kg
Motor: 4.7 L V8
Pk: 230
Lengte: 5.10 m.
Verbruik: MPG: 16 (1 op 7.2)

En tot slot: jaja, ik heb zelf ook een grote auto. Maar ten eerste wordt die ook gebruikt waarvoor ‘ie bedoeld is. Ik heb er meubels mee opgehaald, stenen mee vervoerd, puin mee weggebracht, fietsen mee vervoerd, etc… Dit alles zonder een centje pijn en geen gezeur met dagdragers enzo. Ten tweede lijkt hij groot en zwaar maar in vergelijking met de bovenstaande ‘gas guzzlers’ valt het nog best mee:

GMC CANYON
Jaar: 2004
Gewicht: 1411 kg
Motor: 3.5 L 5 IN LIJN
Pk: 220
Lengte: 5.26 m.
Verbruik: MPG: 21 (1 op 9.5)

Het is weer afgelopen: the 4th of July, onafhankelijkheidsdag/independence day. Jammer genoeg was het erg regenachtig weer in San Antonio dus veel vuurwerk was er niet te zien in de lucht. Jayden is deze week in Phoenix met Joi’s ouders, daar is het tegen de 40 graden en droog dus ze hebben daar wel mooi vuurwerk gezien. 4th of July hier is een beetje vergelijkbaar met Koninginnedag in Nederland. De meeste kantoren zijn gesloten en het barst van de vlaggetjes en andere patriotistische uitingen. Toen ik dinsdagmiddag thuis kwam stond in iedere voortuin een Amerikaans vlaggetje, die had de ‘Patriot Society’ beschikbaar gesteld. Daar zijn dus mensen de hele dag aan het rondrijden geweest met een kofferbak vol vlaggetjes, stoppend bij iedere tuin om er daar een in te planten. Wel leuk allemaal maar eerlijk gezegd doet het me helemaal niks, behalve die (betaalde) vrije dag dan, da’s een leuk extraatje. Waarschijnlijk ben ik nog niet Amerikaans genoeg om dit feest vanuit het hart te vieren, of dat ooit het geval zal zijn…… ik weet het niet hoor.

Over Amerikaans gesproken: ik las op het internet weer een artikel waarvan ik dacht: tja, Amerikaanser kan het weer niet. Automobilisten in 13 staten hebben oliemaatschappijen aangeklaagd omdat ze vinden dat de benzineprijzen te hoog zijn. Reden: in 1920 is de prijs van benzine gebasseerd op benzine met de temperatuur van 60 graden Fahrenheit (16 Celcius). Men beweert nu dat de benzine, vooral in de zomer, veel warmer is als het uit de pomp komt, en de verbrandingswaarde per gallon is dan lager (vanwege uitzetting), waardoor je in principe minder ‘waar’ voor je geld krijgt. De schattingen lopen uiteen van 3 tot 9 cent per gallon. We hebben het hier dus over een gigantische rechtszaak over 1 tot 3 cent per liter benzine ! Terwijl ik dan denk: koop wat minder grote auto’s, stop met zeuren en ga gewoon leuke dingen doen met je vrije tijd. Vergelijk de prijzen hier met die in Europa en je zou juist blij moeten zijn..

Motorists Lawsuit

Hier is een mooie site over alle benzineprijzen in de VS, in Texas zitten we nog niet zo verkeerd:

Gasbuddy

En de benzineprijzen in San Antonio:

San Antonio Gasprices

Zeer binnenkort: een lijst met de lelijkste, grootste bakken op de weg hier, waarvan de meeste als boodschappenautootje gebruikt worden. En ja, er zit jammergenoeg ook een GMC bij..